Путь Джордана Белфорта в мире финансов начинается в 1987 году, когда он получает должность брокера в престижном инвестиционном банке. Однако его карьера на Уолл-стрит оказывается недолгой – банк прекращает свое существование после внезапного и масштабного обвала индекса Доу-Джонса, оставив Джордана без работы. По настоянию своей жены Терезы он находит новое место в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными и низколиквидными акциями. Именно здесь раскрывается его истинный талант – агрессивная манера ведения переговоров и природное обаяние позволяют ему быстро находить общий язык с клиентами и заключать выгодные сделки. Удача улыбается Джордану, когда он знакомится со своим соседом Донни, опытным торговцем, который сразу же разглядел в нем потенциал. Вместе они принимают решение основать собственную брокерскую фирму, собрав команду из старых друзей Белфорта и его отца Макса. Так на свет появляется компания «Стрэттон Оукмонт», которой суждено было навсегда изменить представление о брокерском бизнесе.
По мере роста компании растет и аппетит ее основателей к роскошной жизни. Джордан с головой окунается в водоворот бесконечных вечеринок, где царит атмосфера вседозволенности. Его дни и ночи наполнены экстремальными развлечениями – он переходит от одного празднества к другому, окружая себя дорогими автомобилями, яхтами и женщинами легкого поведения. Наркотики становятся неотъемлемой частью его существования: кокаин и кваалюд помогают поддерживать бешеный ритм жизни, но постепенно разрушают его здоровье и рассудок. Кажется, что удача всегда на его стороне – деньги текут рекой, а влияние «Стрэттона Оукмонт» распространяется далеко за пределы Уолл-стрит. Однако чем выше взлетает Джордан, тем пристальнее за ним начинают следить правоохранительные органы. Рано или поздно его стремительное обогащение и сомнительные методы ведения бизнеса должны были привлечь внимание федеральных властей. На горизонте появляется агент ФБР, который начинает тщательное расследование деятельности Белфорта и его компании, постепенно собирая доказательства многочисленных финансовых махинаций. Начинается опасная игра, ставкой в которой становится свобода Джордана и будущее его империи, построенной на обмане и жажде наживы.
