В недалёком будущем, после глобальной катастрофы, оставшиеся в живых десять тысяч человек вынуждены существовать в огромном подземном бункере, уходящем на сто сорок четыре этажа в глубину. Это изолированное общество построено на строгих догмах, главная из которых гласит, что внешний мир полностью уничтожен, а воздух на поверхности отравлен до такой степени, что любая попытка покинуть убежище неминуемо приведёт к мучительной смерти. Единственным источником информации о том, что происходит снаружи, служат гигантские экраны, развешанные по всем уровням бункера, на которые непрерывно транслируются видеопотоки с внешних камер, показывающие безжизненный, покрытый серой пылью и руинами пейзаж. Люди, поколениями рождающиеся и умирающие под землёй, безоговорочно принимают эту реальность, их повседневная жизнь регламентирована до мелочей, а мысль о неподчинении правилам или, тем более, о выходе наружу считается не просто ересью, а безумием, способным погубить всё уцелевшее человечество.
Однако хрупкое равновесие этого замкнутого мира начинает рушиться, когда один из технических специалистов, ответственных за обслуживание систем, случайно обнаруживает тревожные несоответствия. Он замечает, что определённые данные в архивах, касающиеся прошлого и состояния внешней среды, были намеренно изменены или удалены. Это открытие порождает в нём сомнения, которые постепенно перерастают в навязчивую идею – а так ли уж правдива та картина мира, которую им ежедневно демонстрируют? Его частные расследования наталкиваются на стену молчания и противодействия со стороны коллег и начальства, а затем он сталкивается с загадочным артефактом – предметом, который, судя по всему, происходит извне и который противоречит официальной версии о тотальном отравлении поверхности. Этот предмет становится ключом, открывающим ящик Пандоры, и герой понимает, что, возможно, за пределами бункера существует не мёртвая пустошь, а нечто совершенно иное. Его поиски истины превращаются в опасное путешествие вглубь как физической структуры бункера, так и вглубь лжи, на которой построено всё их общество, ставя под угрозу не только его собственную жизнь, но и само существование их хрупкой цивилизации, основанной на обмане.