История Джеффри Дамера представляет собой один из самых шокирующих примеров серийных преступлений в американской хронике. В период с 1978 по 1991 год он совершил убийства семнадцати молодых мужчин, преимущественно в Милуоки, штат Висконсин. Его методы были особенно жестокими: он заманивал жертв к себе домой под предлогом совместного употребления алкоголя или за денежное вознаграждение за фотосессию, после чего усыплял их снотворным и совершал расправу. Дамер не только лишал жизни своих жертв, но и расчленял тела, сохраняя некоторые части в качестве так называемых «трофеев». Он практиковал каннибализм и пытался создать так называемых «зомби» путем введения кислоты в мозг еще живых жертв, надеясь обрести над ними полный контроль. Мотивы его действий коренились в глубоких психологических проблемах, включая страх одиночества и патологическое стремление к тотальному владению другим человеком. Арестованный в 1991 году после того, как одна из намеченных жертв сумела сбежать и привести полицию, Дамер был приговорен к множеству сроков пожизненного заключения, где и погиб от рук другого заключенного в 1994 году.
Дело братьев Менендес, Лайла и Эрика, потрясло общественность в конце 1980-х годов, демонстрируя трагедию внутри, казалось бы, благополучной семьи. В 1989 году братья убили своих родителей, Хосе и Китти Менендес, в их собственном доме в Беверли-Хиллз, используя дробовики. Первоначально они пытались представить убийство как акт мести со стороны мафии, связанной с бизнесом отца, однако следствие вскрыло иную картину. Братья утверждали, что годами подвергались физическому и психологическому насилию со стороны отца, который, по их словам, также сексуально abused Эрика. Мать, по версии защиты, либо не вмешивалась, либо потворствовала этому. Убийство было представлено как акт отчаяния и самозащиты от продолжающихся издевательств. Однако прокуратура настаивала на финансовом мотиве, указывая, что братья унаследовали значительное состояние и быстро начали тратить деньги на роскошные покупки. После двух громких судебных процессов, первый из которых завершился hung jury, братья были в конечном итоге признаны виновными в убийстве первой степени и приговорены к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения.
Эд Гин, хотя и не был серийным убийцей в классическом понимании, стал прототипом для множества вымышленных злодеев в массовой культуре благодаря своим зверствам. Его преступления пришлись на 1950-е годы в сельской местности Висконсина. Гин был арестован в 1957 году после того, как исчезновение местной владелицы магазина привело полицию к его ферме. Там были обнаружены шокирующие свидетельства: тело убитой женщины, а также различные предметы, изготовленные из человеческих кожи и костей. Как выяснилось, Гин эксгумировал трупы с местных кладбищ, принося их к себе домой, где он создавал из частей тел артефакты – включая абажуры, посуду, пояса и даже «костюм» из женской кожи, который он надевал, воображая себя своей покойной матерью. Убийств он совершил только два: вышеупомянутую владелицу магазина и его собственного брата, хотя изначально подозревался в большем количестве преступлений. Психиатрическая экспертиза признала его невменяемым, и он был помещен в психиатрическую лечебницу, где и провел остаток своей жизни. Его история, сочетающая в себе некрофилию, каннибализм и психопатологию, подчеркивает, как глубокие личностные расстройства, усугубленные изоляцией и одержимостью, могут привести к ужасающим последствиям, оставив неизгладимый след в криминальной истории Америки.
